大多数昆虫一生要经历四个生长阶段，即:卵→幼虫→蛹→成虫,有些昆虫是变态不完全的动物，一生只有三个生长阶段，即:卵→若虫→成虫,在这种昆虫中，从卵中孵化出的若虫与成虫相似，但不是毛虫,昆虫的幼虫大部分只是毛毛虫,若虫通过蜕皮发育成成虫，每次蜕皮称为一龄,卡特彼勒是昆虫成长过程中的一个阶段。
丝瓜1日。取种子:去核的干老丝瓜种子，干燥2天。干燥的种子(黑色)形状像林正西瓜种子(即比普通西瓜大3倍)，可存放3 ~ 4天。将种子浸泡在水中两天。5 ~ 8天。用湿毛巾把种子包起来。两到三天后，种子尖端会长出白色的培根。把这些发芽的种子拿出来放在花盆里，盖上1 ~ 2厘米的细土，浇透。9 ~ 11天。种子长出地面，黑色的种皮脱落，露出两片闭合的嫩绿色初生叶(子叶)，形状像五线谱的音符。11日至13日.两片子叶张开，中间出现一片手掌状的真小叶。14 ~ 20日.第二片真正的叶子长出来了。5 ~ 30天。丝瓜藤开始爬上杆子。
卡特彼勒是昆虫成长过程中的一个阶段。毛毛虫没有四个阶段。昆虫是一种变态发育动物。大多数昆虫一生要经历四个生长阶段，即:卵→幼虫→蛹→成虫。昆虫的幼虫大部分只是毛毛虫。如蜜蜂、蝴蝶、苍蝇等。有些昆虫是变态不完全的动物，一生只有三个生长阶段，即:卵→若虫→成虫。在这种昆虫中，从卵中孵化出的若虫与成虫相似，但不是毛虫。如蝗虫、蟋蟀等
叫做“不完全异常发育”。昆虫发育(以及其他一些类型的动物)过程它可以分为“完全变态”和“不完全变态”两类。大部分昆虫是完全变形虫，而蝗虫，蜻蜓等。昆虫不完全变质。它们一生只经历卵期、幼虫期(陆生若虫和水生幼体)和成虫期。蜉蝣、蜻蜓目、直翅目都属于这一类。若虫和成虫在形态结构上非常相似，生活习性也几乎相同。若虫通过蜕皮发育成成虫，每次蜕皮称为一龄。例如:蟑螂、蝼蛄、蝗虫等。
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